南沙，元阳县行政中心所在地，一座火热的城镇，当地人也叫它“南城”。透过项目公司办公室的窗户，可俯视半个南沙城，也能把对面半山腰刚刚建成通车的元蔓高速公路尽收眼底。

　　红河元蔓高速公路，总投资达208亿元，路线全长138.6公里，途经红河州6个县市，而项目公司靠前指挥的据点，就选在了地理位置居中的元阳县。南城，到处活跃着“建投人”的身影。

　　说来也快，我到南城即将两年。下来之初，对这座小城的第一印象就是热。

　　从昆明驱车一路往南，海拔从1800米陡降到200多米，加之纬度更低，红河河谷的干热气候在南沙体现得淋漓尽致。适应了“春城”宜人的气候，来到南城是必须经过一番“煎熬”的，昆明用不上空调，南城离不开空调。这里夏季气温通常在40摄氏度上下，极端气温可达47摄氏度，以至于施工现场的温度计时常爆表；即便在冬天，白天也保持在30摄氏度左右。

　　“不用看外面，把手伸出窗外试一下气温就知道是否到了。”这是一位老同事坐车的经验之谈；而车里喝了一半的矿泉水瓶被大气压挤瘪一个手指的凹度，也就快到南城了——这也是我的切身体验。

　　南沙镇作为元阳县城，已历经29年。1992年，老县城新街镇因大面积滑坡，经国务院批准县城整体搬迁至此。如果坐长途车说去元阳，师傅多半会把你带到山上的老县城新街镇；所以，上车时说清楚是去南沙会更把稳一些。

　　南城依河而建，分布在红河南岸，地势西高东低，东西长约3公里，而南北只有3条街。所以，在南城不用太担心记路的问题，河边“滨河路”、中间“常青路”、山脚“人民路”，想走丢都不容易。

　　饭后偶有闲暇，我会选择去那些幽静的小巷子散步，没车也没人。两边的榕树根系很发达，顺着地砖的缝隙肆无忌惮地生长、蔓延，有的和地面的井盖融为一体、有的把地砖包裹起来，似乎要把一切都吞噬掉，让人不得不感叹生命的顽强。

　　南城人少，城区人口不过两三万，很多老人都愿意留在更为凉爽的老城生活，但这也并不影响南城的“烟火气”。南城街边的门市几乎都开着——即使一排的服装店里看不到几位顾客。冷饮店、凉品店、小酒吧自然很多，“南城故事”“南城往事”等文艺的店名在霓虹灯的装扮下，为这座“不夜城”增添了几分姿色和魅力。

　　一到晚上，吃烧烤、喝啤酒的人蜂拥而出，挤满了常青路，甚至要摆到街上来。石屏的豆腐、建水的烧烤，爆炒的龙虾、鲜活的醉虾……再点几瓶冰啤酒、或几扎木瓜水，南城人放肆地享受着属于自己的夜晚，男士也不讲究风度，往往都是赤膊上阵；深夜12点，或许很多人早已进入梦乡，但这往往是南城人享受清凉的开始。

　　这里的哈尼人热情好客，吃菜也最讲究蘸水，几乎是每一道肉菜都要单独制作一道本味蘸水，其中尤以鸡肉蘸水将20多种山茅野菜作调料而著名；这碗蘸水既是鸡肉的蘸料，又是一道催人食欲的美味菜肴。在南城，几乎能尝遍当地的特色美食：烂烀牛肉、牛肉干巴、哈尼豆豉、火烧鳝鱼、酸笋螺蛳、凉拌草芽、葛根凉粉、稻田鱼、蕨菜汤、虫宴……享受美食的同时，喝一杯哈尼焖锅酒，犹如鱼和熊掌皆可兼得，刺激着舌根深处的味蕾。

　　说到虫宴，在初夏时节，是南城人捕捉知了的最佳时期。据说，只要在空的塑料瓶里装点石子，晚上到河边的树林底下，摇晃瓶子使之发出声响，振动的频率会把知了吸引过来，飞到旁边准备好的树枝上。灯光一照，徒手直接就可以捕捉了——虽然我至今也没体验过。烹炸过的知了，成为人们餐桌上的美味佳肴。

　　受益于得天独厚的气候条件，香蕉、芭蕉、木瓜、荔枝等热带水果在这里随处可见，一年四季丰盛的水果是南城人特有的福气，以至于大街上的行道树都是芒果树，芒果成熟季节，掉在地上的芒果随便捡起一个就能吃。周边的冷墩、蔓耗等地的二级路旁，已经发展出了一定规模的水果市场，成为过路人捎带特产和伴手礼的不二之选。南城，真是水果的天堂。

　　如果初来乍到，你甚至不知道怎么出行。南城不大，不仅打不到出租车，连网约车也没有。仔细观察，大街小巷自由穿梭的电瓶观光车才是正确且唯一的选择。当然，观光车是政府部门统一管理运营的，可以理解为南城的“公交车”，敞开式的座舱也迎合了这里一年四季炎热的特点。观光车招手即停，也没有固定的线路，先送头一批客人到站后、再折返送剩下的乘客是常有的事，乘客们也不去计较是否绕路的问题，反正上车2元。

　　爬坡路段，如果车上满员，电瓶车吃力地呻吟通过电流传达出来，而车速也让你怀疑能否赶上旁边行人的速度。还好，就像不在乎绕路一样，这里的人们根本无需急躁，反正有的是时间。下车后扫一下付款二维码，不用等待支付成功，师傅早就把车开走了，这是司、乘人员之间的默契和信任。往往转过了一条街，“收款到账”的提示才从师傅手机里传出。

　　这是我对南城的印象，炎热而清凉、宁静而喧嚣、包容而多彩。

　　2021年3月9日，元蔓高速公路已经全线通车运营。不久，我将通过建成的高速公路离开这座小城——揣好对南城的印象；将来，我也会沿着原来的老路再次到访——带着对南城的向往。