◎康淑婷

　　《边城》是作家沈从文创作的中篇小说，讲述了20世纪30年代川湘交界的边城小镇茶峒，一个船家少女翠翠的爱情故事。在这篇小说中，沈从文描绘了湘西地区特有的风土人情，展现和歌颂了“三美”——自然美、风情美、人性美。多数文学评论会将笔触聚焦在这篇小说中的爱情故事上，其实这也是一部具有浓郁民俗特征的乡土小说，文中有不少民俗的描写，这对小说的人物形象塑造和故事情节建构具有重要意义。

　　主要的民俗表现内容有：一是婚姻民俗。在茶峒，男女青年之间的婚姻民俗中，一定缺少不了“对歌”这个习俗活动，以求偶为目的的对歌，主题通常是以情歌为主的。情歌在民间歌谣的种类中，是数量庞大的一类，通俗易懂但又情感饱满。从《边城》中可以看出，翠翠的母亲和父亲因对歌而私定终身，当地民众甚至会为自己心爱的人唱3年半的山歌来表明心迹，这种朴素的情感表达和执着的精神品质，借由唱情歌的方式巧妙地体现出来。除了对唱情歌，《边城》中翠翠母女的恋爱经历也是对湘西地域婚姻民俗的生动演绎，从翠翠母女的故事中可以看出，沈从文笔下的恋爱故事之所以动人，正是因为他将故事中的每段爱情都创作为“纯粹”的爱情，即对爱意的勇敢表达和朴实的爱情观。

　　二是节日民俗。《边城》中写到了端午、中秋、春节3个重要的民俗节日。在民俗学的视域中，节日民俗是一种极具代表性的民俗事象，因为其中常常融汇了仪式习俗、民间信仰、狂欢娱乐等多层面的民俗文化内涵。以端午节为例，《边城》中总共描述了3次赛龙舟的盛况，在赛龙舟时，茶峒人民蓬勃的生命力和狂欢的喜悦感跃然纸上，那是一种对于生命力量的挥洒。

　　三是丧葬民俗。虽然全文以翠翠的爱情故事为主线，但《边城》在文末还是用了不少的笔墨描写翠翠外公的丧葬仪式，不仅体现出茶峒人对于“万物有灵”的认识，也体现出了丧葬仪式的功能，表面上是对亡者的祭奠，实际上是用仪式安抚生者，表达对于自然和生命敬畏之情的同时，也慰藉生者继续向前。

　　民俗的描写，有助于人物形象的塑造。沈从文在边城中表现了“三美”，那何为风情美？何为人性美？我们可以在上述民俗事象的书写中找到线索。对于主人公翠翠的形象塑造，婚姻民俗的书写起到了重要作用，比如文中描述天保眼中翠翠的形象，是这样说道：“老伯伯，你翠翠长得真标致，像个观音样子。”“观音”一词用得巧妙，使读者把翠翠与民间印象里慈眉善目的观音形象自然联想起来，直接塑造出了以翠翠为代表的湘西女性的典型特质，即美丽、温柔、善良。除此之外，老船夫去世后的丧葬民俗描写，各种细节的人际来往都体现出茶峒这个乡土社会存在的温情，这也不失为一种人性美。

　　民俗对文学作品的情节铺垫和串联具有一定的作用，可以推动故事情节的发展。《边城》中民俗描写在小说情节方面的推动作用可以从婚姻民俗说起，正是在“对歌”这一传统的影响下，才使翠翠和傩送的爱情故事在没有进展时，能够得到合理的转变机遇，也为小说整体的情节发展作了铺垫，给读者一种互相呼应、环环相扣的良好阅读体验。

　　沈从文运用了很多民俗来塑造人物，不仅反映了湘西的民风民情，也对小说的人物形象塑造和故事情节建构发挥了独特作用。