兴学办校是古代“唯有读书高”的孔孟之道。弥勒市新哨镇小路体村的杨氏后人，保存着一块“学校功高”木刻横匾，在弥勒境内甚是鲜见。“学校功高”匾为清代时任弥勒知州的“琅琊王元爔题”，意在奖掖小路体村杨氏一族重视教育，办学有功。

史籍显示，从小路体村迁居红石岩村的杨宗孔，字泗水（生卒年不祥），是清初至民国时期声名显赫、引领风骚数十年的“南乡三杨”之一。杨崇孔自幼刻苦攻读，入学廪生，为人正直，乐善好施，疏财仗义，桑梓情深，颇受乡里敬重。

清初某年，弥勒城遭众匪围城，杨宗孔挺身而出，晓以大义，众匪听其言而退围，使全城官民未受匪害。知州论功行赏赠匾，杨宗孔答：“叔父在堂，不敢居功”，以此谢绝。后知州转赠小路体其叔杨天根，匾刻“弥乡特品”，联书：“赤壁老人心亦赤，清朝处士品尤清。”杨天根率族人在村中建一大厅悬挂匾联。清朝时文武官员到此下马，以示崇敬。

杨宗孔关心培养后代，曾置义租办义学于小路体村。接连大厅西侧盖有一间“小厅”，创办西乡义学，聘请名师任教。义学馆为新哨镇西乡片区培养了一批人才。知州王元爔查看后题赠“学校功高”木刻横匾，悬挂“小厅”楼上，并书赠楹联一对云：“直道传家云栋古，高风留客玉堂深。”后来，义学受到州府重视，弥勒城创办桂香书院，杨宗孔将义学连同义租合并于桂香书院。

“南乡三杨”之杨蔚文，清乙酉科（光绪十一年〈1885〉）举人，住京城12载，目睹清廷腐败，不愿为官辱节，曾著《悔缘堂纪事》一书，借以影射抨击朝廷腐败无能。返回弥勒后，乡人仰慕其才，力荐执掌桂香书院。杨蔚文亲笔题书“桂香书院”四个大字勒匾悬于正厅之上，后携子宝昌迁居弥勒城东门外，教书终老。

“南乡三杨”之杨宝瑛（1873-1946），是小路体村杨氏十三世祖，字少璞，自幼刻苦攻读，三十入学庠生，戊戍维新，废科举，设学堂，杨宝瑛赴省会参与自治研究生学习，省府曾挂牌委任知县，杨宝瑛不愿为官，回弥勒与热心教育人士创办新学；为人清廉，品学兼优；老境脱离教书，生活窘困；钻研医学，行中医苦渡晚年。去世时，弥勒中学伐校园柏树制棺木赠之。校长张家谟发起捐助殓仪治丧。发引时，城区乐艺名师自行结队吹奏哀乐送行。众门生哀悼于心，痛感于怀，表现于行；争扛灵柩，沿街殡游。全城父老，无不哀痛惋惜，赞颂清廉。

《弥勒县志》（1987年版）载：杨宝瑛“平生从事教育工作，历任教师、校长、教育局局长等职。他对学生耐心教诲，答问不倦。他还通医术，远近求医者不分亲疏贵贱，概不取着脉金。乡里有争议事，常以情理晓谕、甚获好评。曾任云南省第一届参议会议员。”

作者简介：黄光平，笔名：风影、黄瓜皮、阿诗·依乌阿尔。出生在红河州弥勒市西二镇鱼他得村，因战致残荣誉军人。历经文书兼军械员、干部股股长、局长助理、宣传部常务副部长兼《弥勒报》总编，文联主席兼《弥勒文化》主编、政协文史委副主任等岗位锤炼。系云南省作家协会、摄影家协会、文艺评论家协会会员，红河州政协特骋文史专家及书画院特聘艺术家。现兼任弥勒市政协特聘艺术家委员会主任、弥勒市弥勒文化研究会会长等职。