作为一个乡镇的个旧老厂有三样东西是红河州比较出名的，一是盛产锡矿；二是来自省内外的人杂居于狭小的集镇；三是马鹿塘的菌子。闻名于世的个旧锡都，老厂的锡占着半壁江山，那里还盛产铅、铜和铁等矿物，是十足的矿产之乡。

来自省内外的人杂居于小小的地方，没有到过老厂的人想象不到那种景象来，有来自四川、湖南、贵州、广西等地，有来自州市外曲靖、文山、玉溪、宣威、昭通、元阳、红河等的人拥挤在一个巴掌之地谋生，吸引他们的就是矿产。东西南北的口音混杂于此，从矿洞里出来的、麻将铺里走出来的、摆摊卖货的、卡拉ＯＫ厅里出来的，大多都操外地口音，甚至卖小菜的大妈也操着外地口音。生活像一台庞大的机器，无形中，使老厂变成一个小小的文化和生活的熔炉。

五湖四海的人成就了老厂发达的交通，有直达宣威、曲靖、贵州等地的班车，直通州内很多县市的班车就更多了，每天从老厂进进出出，来来往往的面包车数不胜数。

老厂马鹿塘的菌子出名，在于它独特的味道：软中带脆，脆中带香，只要是真正的马鹿塘菌子，烹调时你可以厚厚的切，切成大块大块的，然后连同蒜瓣下油锅爆炒，不像其他菌子那样须得放在微波炉中转了几分钟再炒半天才敢吃。除了脆感外还保持了菌子原始的味道，乳香味或肉味。我吃过的所有菌子中，唯老厂菌子的味最美，可称得上“菌中之王”了。人人都说，只有马鹿塘的菌子才吃得出乳香味或肉味来，而它的特殊性恰好体现在这个地方，高昂的价格也在于此，你可能没听说过曾疯炒到八百元一市斤，那简直是天价。长期生活在老厂的朋友牛兵斌说，从没听说过马鹿塘的菌子弄翻过人。我有幸吃到马鹿塘的菌子，是得于在老厂工作的朋友牛兵斌和王蓉蓉夫妇的盛请，已经吃过十来次了，确实名不虚传。

除此，我想说的是老厂的气候，老厂是红河州最冷的地方，这是它2400余米的海拔所决定，每年都有场或大或小的雪光临。年均气温在12至14度，这里没有三伏天的说法，更不会有古人说的“江南季夏天，身热汗如泉”的景况。几乎全年是凉丝丝的，我喜欢老厂这一凉丝丝的天气。老厂的初夏和仲夏我都感受过，除正午阳光直接投射到身上那一刻有点儿热之外，全是凉意。季夏怎么样呢，我这次到老厂刚好是季夏时节，红河大地大面积地遇到强雨，老厂也不例外，除了接二连三的阵雨外，早晚都有冷风和散雾扑面迎来，让人提前回到冬天里去，即使晴天也是凉意浓浓。

季夏的老厂的确冷，这和我生活的坝区城市的冬天一模一样，遇到阴雨天气，你得穿厚一些，有雾的晚上，见到路上的行人一个个缩着脖子，呼出热气，低着头赶路。如果是晴天或晴朗的夜晚，感受就大不一样了，我遇到过一个春月无边的晚上，老厂的空气干净，头顶的月亮明得通透恼人。在城市，看不见雪的冬天是乏味的，而老厂的冬天因一场场霜雪的到来变得明亮、舒畅，极富冬天的韵味。物以稀为贵，南方人习惯把诗意和欢喜寄予一场突然降临的雪，所以老厂冬天的雪景十分珍贵。

此行，为了体验老厂的冷天气，我也在云雾迷朦的晚上到街上行走了一阵，看到一群穿着羽绒服的女人低声细语地从雾中走出来，看着她们的样子，老厂真是进入冬天了，这不只是普通的寒意。有时，一阵风把雾气吹散，山对面的灯火在清冷中明亮，一盏连着一盏，白天狂躁的狗群和马达声突然间消失在低沉的夜里，只有风还在山腰上呼呼在放肆，可见冬天的味道有多浓。但人们依然认真地忙生活，我在窄小的街道拐角处，看见一位穿着劳动布衣服，戴着鸭舌帽看似生活艰辛的中年男人摇着多年不见的爆米花机器。火炉在黑乎乎的机器下发出通红的火苗，主人旁边堆满了装在塑料袋里的一层层爆米花。爆米花师傅专心地摇着那个像原子弹装置的机器，看来他的生活全寄托在那个神器上，他全身心地投入，外界与他无关。等时间到，他缓慢地站起来，把黑机器从火炉上吊转另一头，伸进黑麻袋里，用左手的钢管一撬，“呯”的一声，喷出无数爆米花，也喷出一团烟雾，弄得他的世界天灰地暗、魔幻神奇！这仅是老厂富有生活味的一景，而每一项带有生活味的劳动都在冷冷的天气里进行。

我行走在路上，体验冷冷的季夏，浓雾中一阵阵冷风带着小水滴打在脸上，冷到心里去，积在胡须和眉毛上的细水珠也是带着冬天的那一份坚锐与透凉，你走到哪里它们就跟随到哪里，除非你把它们立即抹掉。如果你穿的是凉皮鞋，遇到一场雨，行走在路上，冷风从脚趾直接穿到心头，让你打颤。或者谁家的屋檐上落下一滴水，刚好落在脖子上，让你知道那分明是冬天的雨水。老厂的季夏就是这样，让人提前回到冬天里去，假如遇到连绵的阴雨，秋天就不存在了，夏季还没结束，人们就直接进入了漫长的冬天，甚至迎来雪花飘扬的日子。生活在个旧的人几乎每年都要到老厂看场难得的雪，当然那时是真正的冬天了。

我是怕热的人，我喜欢老厂的气候，也喜欢老厂的蔬菜。哦，对了，在个旧，老厂的蔬菜也是出了名的，那里生长的各类蔬菜，不仅样子好看，而且十分可口，以甜、嫩、脆受到人们的青睐，名声远播。所以每年冬季，人们都纷纷到老厂拉洋芋、白菜、青菜、萝卜等去过年。我们趁季夏来到老厂，一来是去看朋友牛兵斌夫妇，二来是想感受老厂清凉的天气，我还特意要求一同前往的两个朋友在老厂住上一宿，感受老厂的凉爽天气，两个朋友同意了我的建议，住了下来。我们在节能灯下，感受着冷天气的爽快漫谈，直到凌晨方才沉沉地入睡，捂着厚厚的被褥迎来第二天高高的太阳。

我喜欢老厂冷冷的天气，喜欢老厂的蔬菜和马鹿塘的菌子。以前去了三五次，总是有去不够的感觉，今后我还会到老厂感受不同季节的日子。

其实，不论初夏、仲夏还是季夏，老厂是特别的，那里有东西南北的腔调，可感受不同于坝区的天气，吃到口感特别的菌子和蔬菜。当然啦，如果你有雅兴，还可到有着百年历史的矿洞里走走，那些矿洞有说不完的故事。据说从一个坑口进去，可以走到无数洞口，很多矿洞长到没有尽头，没有熟悉矿洞的人带路会迷失方向。当你听到洞口旁轰隆隆地响彻云霄的马达，老厂工业生命的发达与兴旺，也应了当地人说的“老厂不老，越来越好”的美好祈愿。

要是想更深地了解老厂，我想走一两次是远远不够的，只有长期走访，融入当地的人与事，才能知晓那里的风物人情，才能知晓很多不为外人所知的老厂的方方面面。