19世纪末20世纪初，中法战争之后，法国与中国清政府签订了不平等条约，取得了滇越铁路的修筑权，并于1903年10月开工建设滇越铁路。1909年4月15日，滇越铁路通车至碧色寨，致使最初只有十几户人家的碧色寨，迅速成为一个异常繁忙的中转站和贸易集市，更是成为了云南进出口贸易的重要集散地。海关分关和邮电分局在碧色寨设立之后，碧色寨成为外国人眷顾之地，商业性质的转运机构、公司、货仓应运而生，各式餐饮、旅馆、商铺也相继出现。先后有美国美孚三达水火油公司、法国亚细亚水火油公司、德国德士古水火油公司等25个国家和地区的商号和公司在碧色寨设立转运站和仓库，还有希腊人开设的哥胪士酒店和越南人经营的咖啡店。当年国内18个省、108个县市的游民和商人都跑到这个号称“小香港”的地方来闯码头。

铁路文化、法式建筑、特色民居石头寨在这个偏远小村奇异融合，形成一道独特的风景。这里的一草一木都见证着百年历史的沧桑变化；这里的每一处断垣残壁都尘封着一段或浪漫、或辛酸的陈年故事。

滇越铁路的修筑和使用，使云南成为了全国最早对外开放的省区之一，对于近代红河蒙自、近代云南乃至近代中国的政治、经济、社会和科技等方面的发展带来了十分广泛而深刻的影响。

目前，与滇越铁路并列为“20世纪三大高原铁路”的印度大吉岭喜马拉雅铁路（总长约60—80公里，海拔100米—2200米）已经被列入世界文化遗产，秘鲁的安第斯中央铁路（总长330公里，海拔18米—4818米）也正在积极申报世界文化遗产。这两条铁路作为印度和秘鲁的重点旅游项目，吸引了世界各地的游客前来观光旅游，并已成为本国及当地一项重要的经济产业和经济收入。为了更好的保护、开发和利用好滇越铁路，我们将努力促成滇越铁路申报世界文化遗产。

在电气化的泛亚铁路即将建成通车，百年米轨即将完成其作为运输功能的历史使命之时，如何有效保护管理、合理开发利用好滇越铁路，使之实现华丽转身，是我们共同关注的问题。红河州委、州政府高度重视滇越铁路的保护与开发，近年来做了大量的卓有成效的工作。蒙自市委、市政府也及时进行了分析研究和部署，并提出了“政府主导，统一规划，公司运作，群众参与”的战略性发展思路，编制了碧色寨保护和开发利用规划，加大力度更有效地保护管理、合理开发碧色寨，为红河蒙自文化产业的繁荣与进步，为云南旅游的“二次创业”作出贡献，再现滇越铁路曾经的辉煌和梦想。